Queda de cabelo (alopecia): sinais, causas e tratamentos

Reviewed by Dr. Emin Gül · Reviewed in accordance with our Editorial Standards.

A queda de cabelo, conhecida clinicamente como alopecia, começa sutilmente com cabelos em excesso no ralo do chuveiro, aumento das riscas ou recuo da linha do cabelo. Esses sinais de queda de cabelo são fáceis de ignorar, mas indicam causas mais profundas que requerem atenção. O enfraquecimento do cabelo é emocionalmente desgastante, causando stress, isolamento social e, em alguns casos, até depressão. 

Afeta mais de 80% dos homens e quase 50% das mulheres em algum momento das suas vidas. Embora as causas da alopecia variem desde fatores genéticos (como a alopecia androgenética) até doenças autoimunes, deficiências nutricionais e stress, cada caso é altamente individual.

Um diagnóstico precoce melhora significativamente o resultado de qualquer tratamento para queda de cabelo. Quando os tratamentos são iniciados antes que os folículos capilares fiquem inativos ou sofrerem miniaturização, a taxa de sobrevivência dos folículos transplantados chega a 98%, de acordo com estatísticas e dados da Vera Clinic.

O transplante capilar continua a ser o tratamento mais eficaz para a queda de cabelo avançada ou genética. Oferece uma solução permanente ao redistribuir os seus próprios folículos saudáveis de uma parte do couro cabeludo para áreas com queda de cabelo ou calvas. Métodos cirúrgicos como FUE e FUT têm uma alta taxa de sucesso quando realizados corretamente, excedendo 90% de sobrevivência do enxerto. Soluções não cirúrgicas como PRP, minoxidil tópico ou terapia a laser de baixa intensidade são adjuvantes úteis, especialmente para aqueles em estágios iniciais. Quando a calvície atinge um certo ponto, o transplante capilar é o único método comprovado para restaurar totalmente a densidade e a estrutura natural da linha do cabelo. 

Por que o meu cabelo está a cair?

A queda de cabelo é causada por genética, hormonas, stress ou fatores relacionados ao estilo de vida. A alopecia androgenética é a principal causa, responsável por mais de 90% dos casos em homens. Desequilíbrios hormonais, particularmente envolvendo DHT, encolhem os folículos capilares ao longo do tempo. O stress, as doenças e as deficiências nutricionais (como baixos níveis de ferro ou vitamina D) perturbam o ciclo de crescimento capilar, levando a um aumento da queda de cabelo. Penteados apertados ou tratamentos agressivos, como aplicações de óleo quente e permanentes químicas, levam à alopecia por tração ou até mesmo à perda permanente de cabelo, se ocorrerem cicatrizes. Condições autoimunes como a alopecia areata, que causa calvície em manchas, são outra causa comum que é frequentemente ignorada.  

O que é a queda de cabelo (alopecia)?

O equilíbrio natural do corpo deve permanecer intacto para manter o cabelo saudável. Quando perturbado, o ciclo de crescimento do cabelo — que inclui as fases anágena, catágena, telógena e exógena — pode ficar desequilibrado. Embora seja normal perder 50 a 100 cabelos por dia, a queda de cabelo perceptível ocorre quando essa perda ultrapassa o crescimento de novos cabelos, resultando em afinamento, calvície localizada ou calvície total.

A fase anágena é a fase de crescimento ativo, com duração entre 2 a 7 anos, em que cerca de 85 a 90% dos cabelos estão em crescimento ativo. A catagénica é uma transição curta, com duração de 2 a 3 semanas, em que o folículo começa a encolher. A fase telogénica é a fase de repouso, com duração aproximada de 3 meses, durante a qual o folículo mantém o cabelo sem crescimento.

A fase exógena é quando o cabelo velho cai e um novo começa a crescer. Interrupções nesse ciclo fazem com que mais cabelos entrem na fase de queda prematuramente. Em condições como a alopecia androgenética, os folículos capilares miniaturizam-se com o tempo, encurtando a fase anágena e produzindo fios mais finos e fracos até que o crescimento cesse.

Manter um ciclo capilar equilibrado é fundamental para prevenir a queda de cabelo, razão pela qual a maioria dos tratamentos para queda de cabelo visa prolongar a fase de crescimento e apoiar o funcionamento saudável dos folículos.

A alopecia é comum?

Mais de 80 milhões de pessoas nos Estados Unidos — aproximadamente 50 milhões de homens e 30 milhões de mulheres — sofrem de queda de cabelo hereditária, comumente conhecida como alopecia androgenética. Globalmente, até 60% dos homens e 40% das mulheres notarão um enfraquecimento significativo por volta dos 50 anos. Esses dados são relatados pela Academia Americana de Dermatologia e pelas estatísticas da ISHRS 2022.

A alopecia androgenética é responsável por mais de 95% dos casos de queda de cabelo em homens e está a tornar-se cada vez mais comum entre as mulheres, especialmente após a menopausa. Isso foi confirmado por um estudo transversal em grande escala publicado no Journal of Clinical and Diagnostic Research. Um em cada cinco adultos no Reino Unido sofre de algum tipo de queda de cabelo, desde queda temporária até condições mais crónicas, como a alopecia areata. (Associação Britânica de Dermatologistas, 2022.)

A alopecia areata, uma doença autoimune em que o sistema imunológico ataca os folículos capilares, afeta cerca de 2% da população global, de acordo com a Fundação Nacional de Alopecia Areata. Isso inclui mais de 6,8 milhões de americanos, e os casos começam na infância ou adolescência. A alopecia total (perda completa do cabelo do couro cabeludo) ou a alopecia universal (perda de todos os pelos do corpo) são mais raras, mas têm um impacto psicológico significativo.

A queda de cabelo é mais comum nos homens do que nas mulheres?

Sim, a queda de cabelo é mais comum nos homens do que nas mulheres. Até 70% dos homens sofrem de queda de cabelo de padrão masculino aos 50 anos, causada pela diidrotestosterona (DHT), que encolhe os folículos capilares e leva ao afinamento e calvície (Journal of the American Academy of Dermatology). Nos homens, a queda de cabelo começa no início dos vinte anos, geralmente apresentando recuo da linha do cabelo ou afinamento no topo da cabeça.

As mulheres geralmente sofrem queda de cabelo mais tarde, após a menopausa, com um afinamento difuso em vez de calvície localizada. As causas da queda de cabelo nas mulheres incluem alterações hormonais, problemas da tiróide, doenças autoimunes, deficiências nutricionais e stress (Dermatology and Therapy, 2021). Os folículos das mulheres são menos sensíveis ao DHT, o que retarda a progressão da queda de cabelo.

Os folículos capilares masculinos reagem mais fortemente ao DHT, por isso a queda de cabelo nos homens é mais comum e visível. A queda de cabelo nas mulheres tende a ser mais complexa devido a múltiplos fatores, exigindo diferentes abordagens de tratamento.

A queda de cabelo pode levar à calvície permanente?

Sim. Certos tipos de queda de cabelo levam diretamente à calvície permanente – e não de forma gradual, mas através de um processo biológico silencioso e acelerado chamado queda folicular. Não, nem toda queda de cabelo resulta em calvície. 

Mas aqui está a parte que ninguém diz abertamente: quando você percebe o afinamento visual, você já pode ter perdido 30 a 50% da atividade folicular nessa região, de acordo com estudos de biópsia do couro cabeludo da International Journal of Trichology (2019). Nesse ponto, o crescimento volta a ser uma corrida contra o tempo.

Ensaios clínicos mostram que até 80% dos pacientes com eflúvio telógeno recuperam a densidade basal em seis meses se os fatores desencadeantes sistémicos forem removidos rapidamente. No entanto, se a queda persistir além de um ciclo capilar (~3–4 meses), o risco de transição para eflúvio telógeno crónico aumenta em 40%, levando à miniaturização — um processo antes considerado exclusivo da perda de cabelo genética.

No entanto, alopecias cicatriciais — como alopecia fibrosante frontal ou líquen plano pilar — levam à calvície permanente em poucas semanas. As células imunitárias atacam a estrutura do folículo, deixando tecido cicatricial. Quando isso ocorre, nem mesmo os transplantes capilares funcionam sem terapia regenerativa.

Os primeiros sinais de calvície incluem miniaturização dos fios, uma risca mais larga, redução da densidade na parte superior da cabeça e cabelos que não crescem além de um determinado comprimento. Se a queda durar mais do que um ciclo completo (3 a 4 meses) ou piorar a cada ano que passa, é provável que esteja numa fase irreversível, em vez de numa fase inicial de calvície.

Como prevenir a calvície

Prevenir a calvície significa salvar os folículos antes que eles morram. Uma vez miniaturizados ou cicatrizados, eles não voltam. Se a sua queda de cabelo é genética (alopecia androgenética), bloqueie o DHT precocemente. A finasterida reduz o DHT no couro cabeludo em 70% e retarda a calvície em 85% dos homens. O minoxidil aumenta o fluxo sanguíneo, mantendo os folículos ativos por mais tempo.

Se for devido ao stress ou à nutrição, corrija a causa rapidamente. Baixos níveis de ferro, vitamina D ou B12 provocam queda de cabelo, mas este volta a crescer assim que a causa for corrigida. Mulheres com SOP ou queda de cabelo relacionada com a menopausa precisam de equilibrar as hormonas para evitar danos nos folículos.

Evite penteados apertados. A alopecia por tração em fase inicial é reversível. A fase avançada não é.

Os tratamentos para a calvície, como injeções de células estaminais, aumentam a densidade em 29% nos estágios iniciais(Fukuoka, 2015). O PRP e os exossomas ajudam, mas apenas enquanto os folículos ainda estão vivos.

A calvície não começa quando se fica careca. Começa quando o cabelo fica mais fino a cada ciclo. É nesse momento que se deve agir.

Quais são os principais tipos de queda de cabelo?

Os tipos de queda de cabelo são categorizados de acordo com a sua causa, como evoluem e se o cabelo volta a crescer. Alguns tipos de queda de cabelo são temporários e reversíveis, enquanto outros são permanentes ou deixam cicatrizes. Abaixo estão os tipos de queda de cabelo mais reconhecidos na prática clínica.

Qual é o tipo mais comum de queda de cabelo?

O tipo mais comum de queda de cabelo é a alopecia androgenética. Ela afeta até 80% dos homens e cerca de 50% das mulheres durante a vida. Essa condição é caracterizada por um afinamento gradual e um padrão distinto: recuo da linha do cabelo nos homens e afinamento difuso no topo da cabeça nas mulheres. A principal causa é a sensibilidade genética ao DHT, uma hormona que encolhe os folículos capilares ao longo do tempo, levando a cabelos mais curtos e finos e, eventualmente, à inatividade dos folículos. Esta progressão é lenta mas permanente sem tratamento.

Qual é o tipo mais grave de queda de cabelo?

O tipo mais grave de queda de cabelo é a alopecia cicatricial. Esta condição destrói os folículos capilares através da inflamação, causando cicatrizes permanentes e queda de cabelo irreversível. A alopecia cicatricial normalmente não permite que o cabelo volte a crescer depois de os folículos serem danificados. Apresenta-se com queda de cabelo irregular, vermelhidão e, por vezes, dor ou comichão no couro cabeludo. A infiltração inflamatória leva à destruição irreversível do nicho das células estaminais foliculares, tornando esta forma de alopecia permanente e progressiva, de acordo com Harries et al. (2010).

Quais são os sinais de queda de cabelo?

Alterações visuais ou físicas precoces indicam uma perturbação no ciclo normal de crescimento do cabelo. Os sintomas de queda de cabelo devem ser reconhecidos precocemente para ajudar a prevenir a progressão e apoiar o tratamento oportuno. Abaixo estão os indicadores mais comuns:

• Queda de cabelo: O cabelo parece menos denso, especialmente ao redor da coroa, das têmporas ou da linha de divisão.
• Partida alargada: O couro cabeludo torna-se mais visível através da partida, comummente observada nas mulheres.
• Recuo da linha do cabelo: Movimento gradual para trás da linha frontal do cabelo, principalmente nos homens.
• Queda excessiva: Aumento notável de cabelos em almofadas, pentes, ralos do chuveiro ou roupas.
• Calvície em manchas: Áreas calvas redondas ou irregulares que aparecem de repente, ligadas à alopecia areata.
• Pêlos miniaturizados: Pêlos curtos, finos ou incolores substituindo fios grossos, um sinal de encolhimento do folículo.
• Cócegas ou inflamação no couro cabeludo: Vermelhidão, sensibilidade ou irritação que acompanham alguns tipos de queda de cabelo.
• Recrescimento mais lento: O cabelo demora mais tempo a crescer após a queda ou o corte, indicando um ciclo de crescimento interrompido.
• Couro cabeludo visível: O couro cabeludo fica mais visível, especialmente sob luz forte ou com o cabelo molhado.

Quais são os primeiros sinais de queda de cabelo?

Os primeiros sinais de queda de cabelo são sutis e fáceis de passar despercebidos, mas detectá-los a tempo evita danos permanentes aos folículos. Abaixo estão os principais sinais precoces:

• Queda de cabelo: Os fios de cabelo perdem volume gradualmente, ficando mais finos e fracos. A queda de cabelo ocorre devido à miniaturização folicular, e não à queda. Na alopecia androgenética, a queda começa nas têmporas e no topo da cabeça nos homens e ao longo da linha da risca nas mulheres.
• Cabelo sem brilho ou sem vida: O cabelo perde brilho e elasticidade, um sinal de folículos enfraquecidos.
• Taxa de crescimento mais lenta: O cabelo que costumava crescer 1–1,5 cm por mês agora demora muito mais tempo. Isso é um sinal de que os folículos estão presos numa fase anágena (de crescimento) mais curta.
• Cabelo transparente à luz: Quando iluminado por trás, o cabelo parece semitransparente ou tem densidade irregular. Isso indica que o novo crescimento é fraco e carece de pigmentação ou integridade da queratina.
• Pêlos curtos do bebé que nunca crescem: Muitas vezes confundidos com pêlos em crescimento, estes são pêlos miniaturizados que permanecem presos na fase inicial de crescimento e nunca amadurecem.
• Alisamento incomum do cabelo ou perda de volume: Mesmo sem queda, o cabelo fica liso e fino. Isso acontece porque o número total de folículos anágenos ativos diminuiu.
• Aumento da quebra de cabelo perto da raiz: A quebra de cabelo perto do couro cabeludo — e não nas pontas — sugere desequilíbrio proteico, stress folicular ou alopecia por tração precoce.
• Dificuldade em pentear: Você percebe que seus penteados habituais não mantêm a forma e que o couro cabeludo fica visível nas fotos. Esse é geralmente o primeiro sinal estético da queda de cabelo em estágio inicial.
• Ciclo menstrual irregular com aumento da queda de cabelo: Nas mulheres, desequilíbrios hormonais, como os observados na SOP, perturbam o ciclo menstrual e levam à queda precoce do cabelo, perceptível ao redor da coroa ou das têmporas. 

Quais são os sintomas raros da queda de cabelo?

Os sintomas raros de queda de cabelo são ignorados ou diagnosticados incorretamente, mas indicam condições subjacentes graves, como doenças autoimunes, infeções ou alopecias cicatriciais. Abaixo estão sintomas menos conhecidos, mas clinicamente significativos, que indicam formas avançadas ou atípicas de alopecia: 

• Queda repentina e irregular do cabelo: Isso sugere alopecia areata, um ataque autoimune aos folículos capilares. As manchas aparecem da noite para o dia, redondas ou em forma de moeda. Alguns pacientes relatam unhas com sulcos ou sobrancelhas ralas. Está associada a doenças da tiróide, vitiligo ou mesmo doença celíaca.
• Dor ou ardor no couro cabeludo: Conhecida como tricodinia, não é «algo que está na sua cabeça». É um sinal neurológico observado em alopecias inflamatórias ativas, como líquen plano pilar ou alopecia fibrosante frontal. Essas sensações aparecem antes da perda de cabelo visível e são desencadeadas por neuropeptídeos como a substância P.
• Queda de cabelo em áreas incomuns: A perda de cabelo das sobrancelhas, pestanas ou pelos do corpo sugere envolvimento sistémico ou autoimune, como alopecia universal ou lúpus. Segue-se a um trauma emocional grave (telógeno gravídico).
• Cicatrizes no couro cabeludo: Manchas brilhantes, lisas e cicatrizadas indicam alopecia cicatricial, um grupo de condições irreversíveis em que os folículos são substituídos por tecido fibrótico. Isso é diagnosticado erroneamente como «apenas pele sensível» ou tratado como caspa — até que seja tarde demais.
• Quebra do cabelo em vez de queda: A quebra perto da raiz (não na ponta) é um sinal de fragilidade do fio, observada em casos de tricorrexe nodosa ou tinea capitis. É comum em crianças e causada por infecções fúngicas, excesso de tratamentos ou deficiência de proteínas.
• Queda excessiva de cabelo em crianças: A queda normal é rara em crianças. A perda significativa geralmente indica micose no couro cabeludo, deficiência nutricional ou trauma emocional.
• Alterações na cor ou textura antes da queda: O cabelo que fica baço, quebradiço ou mais claro é sinal de stress pré-queda. Isto é observado no eflúvio anágeno e, por vezes, no eflúvio telógeno após uma doença febril. Reflete disfunção mitocondrial no folículo.
• O cabelo fica pegajoso ou embaraçado: Conhecido como plica polonica, este sintoma raro está associado à falta de higiene do couro cabeludo, doenças psiquiátricas ou desequilíbrio grave do sebo. Provoca o emaranhamento repentino e a perda mecânica do cabelo.
• Queda induzida pela transpiração: Em alguns indivíduos com disautonomia do couro cabeludo ou neuroinflamação pós-COVID, a queda de cabelo aumenta diretamente após a transpiração. A teoria é que o calor ou o suor desencadeiam a ativação dos mastócitos nos folículos inflamados, causando eflúvio telógeno localizado.
• Sensibilidade auditiva durante a queda de cabelo: Um grupo raro de pacientes com tricodinia relata hipersensibilidade ao som durante as fases ativas de queda. Isso está relacionado à sensibilização central — uma disfunção do sistema nervoso observada na fibromialgia. Isso reflete como a queda de cabelo interage com as vias neuroquímicas.
• Queda de cabelo com textura semelhante a pele de galinha: No lúpus eritematoso discóide, as áreas de queda de cabelo parecem «pele de galinha» devido ao entupimento das aberturas foliculares e à hiperqueratose perifolicular. Isso precede a cicatrização e é facilmente diagnosticado erroneamente como pele seca.

Quais são os sinais graves de queda de cabelo?

A queda de cabelo grave refere-se a casos em que os folículos estão irreversivelmente danificados ou sob ataque sistémico agudo. Ao contrário do enfraquecimento precoce ou cosmético, estes sintomas são sinais de alerta para intervenção médica, e não para tratamentos sem receita médica. Abaixo estão os sinais mais reconhecidos e clinicamente graves de queda de cabelo grave:

• Queda de cabelo intensa e rápida: A perda de grandes quantidades de cabelo em poucos dias ou semanas é sinal de eflúvio anágeno, causado por quimioterapia, radiação ou exposição a substâncias tóxicas. Indica eflúvio telógeno agudo devido a doenças graves, dietas radicais ou perturbações endócrinas graves. Em algumas doenças autoimunes, a queda atinge mais de 50% da cobertura do couro cabeludo em menos de um mês.
• Cicatrizes visíveis no couro cabeludo: Manchas lisas e brilhantes no couro cabeludo, sem poros visíveis, sugerem alopecia cicatricial, um tipo de queda de cabelo com cicatrizes, em que a inflamação destrói permanentemente a estrutura do folículo. Isso é observado em condições como líquen plano pilar, lúpus discóide ou alopecia cicatricial centrífuga central (CCCA). Uma vez que as cicatrizes aparecem, o crescimento do cabelo é biologicamente impossível.
• Áreas calvas permanentes: Quando as áreas calvas não voltam a crescer após 6 a 12 meses, isso geralmente significa que os folículos estão inativos ou destruídos. Isso resulta de alopecia areata não tratada, alopecia por tração ou infecções fúngicas mal diagnosticadas que deixam cicatrizes no couro cabeludo ao longo do tempo.
• Queda de cabelo generalizada: A perda de sobrancelhas, pestanas ou pelos corporais geralmente indica alopecia universal ou uma doença autoimune sistémica. É resultado de quimioterapia ou terapia de supressão imunológica. Esse tipo de perda aponta para disfunção imunológica, não apenas para uma patologia no couro cabeludo.
• Inflamação e dor: Dor contínua, vermelhidão ou calor no couro cabeludo indicam alopecia inflamatória ativa ou mesmo infecção. A inflamação persistente, especialmente com queda folicular, é uma característica dos tipos cicatriciais — e deve ser biopsiada precocemente para evitar danos irreversíveis.
• Lesões no couro cabeludo cheias de pus: Estes são sinais de foliculite bacteriana, tinea capitis, cerion ou celulite dissecante do couro cabeludo — todas infecções graves que destroem os folículos e deixam cicatrizes se não forem tratadas agressivamente.

Como saber se o seu cabelo está a ficar mais ralo 

O enfraquecimento do cabelo é o sinal mais comum da fase inicial da queda progressiva do cabelo. Ao contrário da calvície irregular ou da queda repentina, o enfraquecimento desenvolve-se gradualmente, passando despercebido até que 30 a 50% da densidade já tenha desaparecido. Nos homens, geralmente começa nas têmporas ou no topo da cabeça. Nas mulheres, o enfraquecimento espalha-se pela linha da risca ou pelo topo do couro cabeludo. As causas mais comuns incluem alopecia androgenética, eflúvio telógeno e desequilíbrios hormonais (como disfunção da tiróide ou SOP). Deficiências nutricionais, stress crónico e certos medicamentos alteram os folículos capilares para ciclos de crescimento mais curtos, causando perda de volume sem queda visível.

Veja como verificar os primeiros sinais de enfraquecimento capilar, antes que se tornem permanentes:

• Examine o seu couro cabeludo no espelho. Use uma iluminação forte e suave e afaste suavemente o cabelo da coroa e da frente. Se o couro cabeludo parecer mais brilhante ou mais visível do que antes, especialmente nas fotos, isso indica perda de densidade capilar — não apenas textura fina do cabelo.
• Verifique a sua risca. Se a sua risca no meio ou lateral estiver a alargar-se de forma irregular, especialmente com pele visível por baixo, este é um sinal importante de enfraquecimento capilar feminino. Este é normalmente o primeiro sinal visível em mulheres com alopecia androgenética.
• Passe os dedos pelo cabelo. Sinta a textura e a resistência. Se parecer menos denso ou mais «escorregadio» do que antes — sem queda —, isso pode indicar miniaturização, em que os folículos produzem cabelos mais finos, difíceis de detectar ao toque.
• Observe os cabelos no chuveiro ou no ralo. É normal perder de 50 a 100 cabelos por dia. Mas a queda consistente e em grande volume (mais do que um punhado do tamanho de uma moeda) durante vários dias indica eflúvio telógeno ou enfraquecimento hormonal. Verifique se os cabelos caídos são curtos ou longos.
• Verifique a sua almofada e escova de cabelo. Conte alguns dias seguidos. Um aumento gradual sugere uma perturbação no ciclo de crescimento. Se os cabelos estiverem com comprimento normal e não estiverem partidos, é provável que se trate de queda, e não de quebra.
• Tire fotos regulares da sua linha capilar. Use iluminação, ângulo e enquadramento consistentes. Compare mensalmente. Nos homens, o recuo nas têmporas ou a perda no topo da cabeça é o primeiro sinal. Nas mulheres, o achatamento do volume frontal ou maior visibilidade da testa geralmente vem primeiro.

A queda de cabelo em crianças é normal?

Embora seja normal ocorrer uma queda leve após febre, stress ou mudanças sazonais, a perda repentina ou irregular geralmente indica um problema de saúde subjacente. A queda de cabelo em crianças não é normalmente normal e resulta de condições como tinea capitis (fungo no couro cabeludo), alopecia areata, deficiências nutricionais ou tricotilomania (puxar o cabelo). Só é considerada normal em bebés com 8 a 12 semanas de idade ou queda temporária após uma doença que se resolve em poucos meses. Quaisquer áreas calvas visíveis, manchas escamosas ou queda de cabelo persistente sem crescimento devem levar a uma avaliação médica.

O que causa a queda de cabelo?

As causas da queda de cabelo baseiam-se em desequilíbrio sistémico ou ataque folicular direto. Aqui estão as causas de alopecia mais bem documentadas e clinicamente relevantes:

• Genética (alopecia androgenética): A sensibilidade hereditária ao DHT faz com que os folículos encolham e produzam cabelos mais finos ao longo do tempo.
• Desequilíbrio hormonal: Problemas na tiróide, SOP, menopausa ou alterações pós-parto perturbam o ciclo capilar, causando enfraquecimento difuso.
• Doenças autoimunes: Na alopecia areata, o sistema imunológico ataca os folículos, causando calvície repentina e irregular no couro cabeludo ou no corpo.
• Deficiência nutricional: Baixos níveis de ferro, vitamina D, zinco ou proteína enfraquecem a função folicular. Ferritina abaixo de 30 ng/mL está fortemente associada à queda crónica de cabelo.
• Stress ou choque físico: Stress emocional, doença ou cirurgia desencadeiam o eflúvio telógeno — queda massiva de cabelo 2 a 3 meses após o evento.
• Inflamação ou infecção do couro cabeludo: Infecções fúngicas (como tinea capitis), foliculite bacteriana ou doenças autoimunes causam cicatrizes e destroem os folículos.
• Traumatismo mecânico (alopecia por tração): Penteados apertados, extensões ou tensão repetida causam inflamação folicular e danos permanentes ao longo do tempo.
• Medicamentos e toxinas: A quimioterapia, a isotretinoína, os beta-bloqueadores ou os antidepressivos perturbam o ciclo de crescimento capilar e tornam-se causas de queda de cabelo.

Os fatores genéticos causam queda de cabelo?

Sim — os fatores genéticos causam queda de cabelo e são o principal gatilho da calvície masculina e feminina. Variações em «genes da calvície» importantes, como AR (receptor de androgénios), EDA2R e vários loci nos cromossomas 20, X e 7, criam folículos que encolhem quando expostos à diidrotestosterona (DHT). Estudos genómicos mostram que ser portador do alelo AR de alto risco aumenta as probabilidades de alopecia androgenética ao longo da vida em até 6 vezes (Hillmer et al., Nat Genet, 2005).

Os genes responsáveis pela queda de cabelo são poligénicos e autossómicos, portanto, a herança vem de qualquer um dos pais — o velho mito de que é «apenas do lado da mãe» está errado. Um pai com calvície padrão e uma mãe sem perda visível ainda transmitem um perfil de risco completo para um filho ou filha, porque diferentes alelos de risco se somam. Fatores epigenéticos, como alterações na metilação causadas por stress ou dieta, ativam ou desativam ainda mais esses genes, explicando por que irmãos com variantes idênticas ficam com cabelos ralos em idades diferentes.

Resumindo: a queda de cabelo devido à genética carrega a arma, os hormônios puxam o gatilho — tornando a sensibilidade androgênica herdada a principal causa do enfraquecimento capilar global, mas não a única.

As causas da queda de cabelo nas mulheres são diferentes das dos homens?

Sim, embora ambos os sexos partilhem causas comuns fundamentais para a queda de cabelo, como genética e hormonas do envelhecimento, as mulheres enfrentam várias causas adicionais relacionadas com hormonas e estilo de vida que os homens raramente enfrentam. Na queda de cabelo nos homens, mais de 90 % da queda crónica de cabelo é alopecia androgenética clássica, impulsionada pelo DHT que atua no gene AR do cromossoma X; fatores secundários (stress, nutrição, infeções) geralmente produzem queda temporária. 

Quanto às causas da queda de cabelo nas mulheres, a sensibilidade aos androgénios continua a ser importante, mas o estrogénio, as flutuações, o ferro, o equilíbrio e a tiróide, o estado desempenham papéis mais importantes. O estrogénio normalmente prolonga a fase anágena, por isso a sua queda abrupta após o parto, a perimenopausa ou a interrupção do uso de contraceptivos orais empurra os folículos em massa para a fase telógena. As mulheres perdem cabelo com níveis de ferritina < 30 ng/mL — níveis que deixam o cabelo masculino praticamente inalterado, porque os homens armazenam ferro de forma mais eficiente. A SOP acrescenta outro risco específico das mulheres, combinando androgénios elevados com resistência à insulina, amplificando a miniaturização. Por fim, práticas de penteados (tranças apertadas, extensões) tornam os sinais de alopecia por tração muito mais comuns nas mulheres.

Razões específicas para a queda de cabelo nas mulheres:

• Queda brusca dos níveis de estrogénio após o parto
• Deficiência de ferro
• Desequilíbrio hormonal da SOP
• Suspensão do contraceptivo oral
• Estilo de tração

Quais são as principais causas da queda de cabelo em adolescentes?

A queda de cabelo em adolescentes é incomum, mas não inédita. Geralmente, ela reflete uma combinação de escolhas de estilo de vida, alterações hormonais rápidas, efeitos colaterais de medicamentos ou stress psicológico, em vez da calvície genética clássica observada em adultos. Identificar precocemente a causa da queda de cabelo em adolescentes evita a perda de densidade capilar ao longo da vida.

Deficiências nutricionais em dietas radicais: Reduções drásticas de calorias para controlo de peso ou pesagens desportivas levam os folículos à fase telógena em oito semanas, especialmente quando a ferritina e o zinco caem abaixo dos requisitos de crescimento na adolescência.

Terapia com isotretinoína (Accutane): O tratamento da acne com doses elevadas encurta a fase anágena em até 12 % dos adolescentes que utilizam o medicamento; a queda de cabelo atinge o pico no quarto mês e reverte após o término da terapia. (Hillmer et al)

Picos de androgénios associados à SOP: Na perda de cabelo em adolescentes, a síndrome dos ovários policísticos precoce eleva os níveis de DHT e causa enfraquecimento das têmporas muito antes de a irregularidade menstrual se tornar evidente.

Aumento precoce dos androgénios: Os picos de testosterona na puberdade — especialmente na queda de cabelo em adolescentes do sexo masculino portadores de alelos AR de alto risco — convertem-se em DHT e provocam o enfraquecimento das têmporas ou do topo da cabeça anos antes da calvície padrão adulta. (Nat Genet 2005; Zaenglein et al.)

Excesso de calor e produtos químicos: O uso diário de chapinha acima de 200 °C ou descolorações repetidas comprometem a cutícula, levando à quebra que os adolescentes confundem com queda de cabelo.

Tricotilomania induzida pelo stress: A pressão dos exames e a ansiedade social desencadeiam a compulsão de puxar o cabelo, produzindo calvície irregular que se assemelha a uma infecção fúngica, mas que requer terapia comportamental, e não antifúngicos.

Quer saber mais sobre queda de cabelo em adolescentes?

A queda de cabelo pode ser um sinal de algo grave?

Sim, a queda de cabelo pode ser sinal de problemas de saúde graves. A queda repentina de cabelo reflete condições médicas subjacentes que vão além da genética ou das hormonas.

Está associado a condições como distúrbios da tiróide, lúpus, anemia por deficiência de ferro, sífilis e SOP. O hipotiroidismo perturba o ciclo capilar, o lúpus causa cicatrizes através da inflamação e até 70% das mulheres com SOP apresentam enfraquecimento do cabelo devido aos níveis elevados de androgénios.

A queda de cabelo precede o diagnóstico em distúrbios autoimunes e hormonais, de acordo com a BMJ Clinical Evidence e a Dermatologic Clinics. Quando a queda de cabelo vem acompanhada de fadiga, alteração de peso ou problemas de pele, a avaliação médica é crucial.

Várias condições subjacentes relacionadas com a queda de cabelo grave são explicadas abaixo para ajudá-lo a identificar possíveis causas.